中国は次々と革新を発表し、まるで大爆発の時代のようです。マスクもこれがすごいと言っています。杭州強脳科技、脳と機械を接続するインターフェースや機械腕でピアノを弾くデモンストレーションが行われました。これは実験ではなく、将来的に量産が可能な商用製品として準備されています。
杭州強脳科技（BrainCo）は、脳機インターフェース技術を専門とする先端テクノロジー企業です。同社は、脳波を利用してデバイスを制御する技術を開発し、教育、医療、リハビリテーションなどの分野で応用されています。特に、注意力を可視化する「Focus」ヘッドバンドや、義肢を直感的に操作できる「BrainRobotics」義手などが注目を集めています。
強脳科技は、人間の能力を拡張し、生活の質を向上させることを目指し、世界中でその技術が評価されています。
1. 企業概要
企業名: 強脳科技（BrainCo）
設立年: 2015年
本社: アメリカ・マサチューセッツ州（中国・北京に支社）
CEO: 韓璧丞（Han Bicheng）
事業領域:
非侵襲型脳波（EEG）技術
人工知能（AI）を活用した脳機インターフェース（BCI）
教育・医療・リハビリテーション向けソリューション開発
2. 主要製品と技術
A. Focus EDU
機能: 学生の集中力をリアルタイムで計測し、学習効率を改善する教育向けヘッドバンド。
応用: 中国の学校や教育機関で導入実績あり。
B. BrainRobotics 義手
機能: 筋電信号をAIで解析し、精密な動作を可能にする義手。
特長: 従来比低コストで、障害者の生活支援を目的とする。
C. 睡眠改善デバイス
機能: 脳波をモニタリングし、睡眠の質を向上させる医療機器。
D. 研究開発
MITやハーバード大学との共同研究を推進、BCI技術の最先端開発に注力。
3. 市場競争力
強み:
非侵襲型BCI技術で世界トップクラスの特許数（100件以上）。
教育・医療分野での実用化が先行。
グローバル投資からの資金調達（例: 2020年に数千万ドル調達）。
課題:
脳波データのプライバシー規制リスク。
市場認知度の地域偏在（中国・米国中心）。
4. 主要パートナー
学術機関: MIT、ハーバード大学、北京理工大学
企業: 中国の教育企業・医療機器メーカー
政府: 中国政府の「AI2030計画」との連携
5. 業界動向との比較
競合他社:
Neuralink（米国）: 侵襲型BCIで先行するが、医療承認待ち。
OpenBCI（米国）: オープンソース型BCIデバイス。
差別化ポイント:
BrainCoは非侵襲型技術の実用化スピードと教育市場での早期展開で優位。
2022年、強脳科技が開発したスマート義手はFDA認証を取得しました。これはFDA認証を受けた唯一の非侵襲的脳機インターフェース製品です。
強脳科技の担当者は経済観察報に対し、このスマート義手は現在、意識で直接制御できる唯一のスマート義手であると述べました。ユーザーは手術を行うことなく、指一本一本を自由に動かすことができ、ピアノを弾いたり、クライミングのような精密さが求められる活動を行うことができます。「手随心動」というコンセプトを実現しています。
強脳科技のスマート義手の価格は10万～20万元で、海外の同類製品の価格の1/5で、直接カスタマイズ、購入、設置が可能です。また、一部は政府や慈善団体により一括購入されることもありますが、年間の出荷台数は千台にとどまっています。
義手のほか、強脳科技は自閉症にも注目し、APP形式の脳機インターフェースによるソーシャルコミュニケーション訓練システムを開発しました。また、中国リハビリテーション研究センター、首都医科大学附属北京安定医院などと協力し、自閉症のリハビリテーション段階での製品の応用を進めています。
強脳科技など、約10年前に設立された企業は、ほとんどが非侵襲的技術路線を選択しています。これにより、開頭手術を必要とせず、医療リスクとコストを削減し、研究、リハビリテーション医療などの分野での展望が良好で、商業化も容易です。しかし、大多数の企業は最初の10年を迎えたことがなく、リスクと技術的難易度が高い侵襲的路線を選んでいます。彼らはどのようにして冬の時期を乗り越え、未来に向かっていくのでしょうか？
企業はどうやって10年後に生き残るか ここ2年、医療業界は資本の冬を迎え、この寒さは脳機インターフェース業界にも伝播し、資金調達イベントは減少し、活発な企業も次第に姿を消しています。
市場で注目され、Bラウンドに進んだ企業の中には、数年間新しい製品やニュース、さらには求人情報もなく、公式ウェブサイトもサービスを停止しているところが多く、「倒産したのか？」というキーワードと結びついている場合もあります。これは脳機インターフェース企業が冬の時期を迎えていることを裏付けているようです。
多くの企業は現金化を試みており、最も一般的な試みは、一般消費者が使いやすい製品を販売することです。例えば、睡眠機器や瞑想リングなどの消費者向け製品で、価格は約3000元です。
強脳科技の瞑想リングのように、公式の宣伝では「初の高精度脳機インターフェース製品が10万台量産」とされていますが、ECプラットフォームでの販売台数は、数台から数百件にとどまっています。多くの購入者は、脳波データの測定は非常に正確だが、効果は限定的だとコメントしています。
消費者向け製品はせいぜい正のキャッシュフローを生み出すに過ぎず、これだけで長期的に生き残ることは不可能だと考えています。彼は経済観察報に対し、消費者向け製品はII類医療機器に分類され、許可証を得るのが容易で、安定したチャネルさえあれば出荷が確保できると述べました。企業がこのような製品を生産するのは、病院や機関からの需要を受けるためです。
医療レベルの脳機インターフェース技術は、毎年数千万元の研究開発費がかかり、最初から新しい技術プラットフォームを作成し、デコードソフトウェアや電極、センサー、チップなどのハードウェアを開発しなければならないと述べました。これには非常に大きな資産の投入が必要です。
彼は例として、初代iPhoneの開発に例え、iOSシステムフレームワークを構築し、モジュールや部品をカスタマイズする必要があり、そのすべてをゼロから始めなければならないと述べました。iPhone16が作られる段階で初期の開発コストが大きく削減され、数百万元になると予測しています。
脳機インターフェースは高度にリソースを競う業界であり、特に人材の獲得が重要だと考えています。中国では脳科学関連分野の専門家が少なく、市場に存在するリソースでは十数のチームを同時に支えることはできないと予測しています。彼は、彼と接触した投資機関が多く、どの企業が臨床結果を出すかによって、資金調達が速く進むだろうと語っています。
9月9日、上海は初めて、財政全額出資の形で100億元規模の未来産業ファンドを設立することを発表しました。一般的なファンドの5年程度の期間と比べて、上海未来産業ファンドの期間は15年に及びます。このファンドは、脳機インターフェースを含む先端技術と産業を支援するために設立されました。
なぜ10年なのか 多くの脳機インターフェース企業が「10年」という期限を定めているのには、主に三つの理由があります：
1つ目は、技術が成熟するには少なくともあと3年が必要であり、その中で最も重要なのは工学的な能力の突破です。
人間の脳には860億から1000億個の神経細胞があり、脳機インターフェースが送る指令をより安定して正確にするためには、電極の接続チャネルの数を増やさなければなりません。それにより、信号をより広範囲に取得し、より正確にデコードすることができます。
侵襲的脳機インターフェースの例として、Neuralinkは最大で1024チャンネルの神経活動を同時に監視できます。しかし、Neuralinkの技術はまだ成熟しておらず、今年5月には最初のテストでインプラントに故障が発生し、多くのワイヤーが外れ、有効な電極数が減少しました。これが人体には安全な影響を与えなかったものの、脳機チップの測定速度と正確性に制限を加えました。
第二の理由は、脳機インターフェースの機器が登録されるには、2～3年かかる可能性があることです。
脳機インターフェースは実験室の研究から臨床応用に向かって進んでいますが、国家薬監局は明確な基準を発表しておらず、ただ「医療機器分類規則」に基づいてIII類医療機器として登録申請できることを示しています。
臨床試験が免除されるIII類医療機器の承認プロセスは、通常12～18ヶ月かかりますが、多くの業界関係者は、脳機インターフェースが臨床試験を含むため、III類医療機器の承認には2～3年かかる可能性があると述べています。
各モジュールの機器はIII類医療機器として登録・承認を受ける必要があり、その全体のサイクルは約2～3年かかります。この過程には、製品技術の審査、臨床試験、製造および品質管理システムの監査など、いくつかの段階が含まれています。このサイクルは、安全性、効果、安定性を前提に設計されており、今後も大きな変化はないと考えられています。業界は、関連機関が脳機インターフェースの臨床および非臨床試験に関する詳細かつ明確なガイドラインを発表し、資格のある企業に対してイノベーション通路を開放し、承認時間を短縮することを待っています。
第三の理由は、一般の人々が脳機インターフェースを真に受け入れるには、3～5年が必要だということです。
安全性と倫理の問題が解決されたとき、脳機インターフェースは広く人体に応用されるようになります。例えば、患者の神経活動情報や潜在意識などを読み取ることが、その人の個人情報の侵害となるかどうか；脳機インターフェースが少数の人の機能を強化することが、社会の公平性に影響を与えるかどうか、といった問題があります。
技術、政策、そして一般の受け入れの3つの側面において、脳機インターフェースがより多くの人々の生活に入るまでには、まだ10年が必要です。
10年後はどうなるか 業界は脳機インターフェースの方向性についてはすでに明確なビジョンを持っています。イーロン・マスクは、5年後には脳機インターフェースの信号伝達速度が人間のコミュニケーションを超えると予測しており、10年後には数百万人がNeuralinkを使用するようになり、将来的にはスマートフォンが脳機インターフェースに取って代わり、身体的な不自由な人々が正常に活動できるようになり、一般の人々が脳を使ってコミュニケーションを取るようになると予想しています。
医療分野に特化した企業は、脳機インターフェースが未来にはまず臨床手術の効率と精度を向上させ、例えば医師により良いツールを提供し、より精密な脳機能の「地図」を作成することができるようになると考えています。次に、患者の運動制御能力や生活自立能力を改善し、運動機能が失われた患者が正常な状態に回復することが期待されています。10年後には、精神疾患やその他の重大な脳疾患の治療方法を再構築し、関連する病気を治癒することが目指されています。
汎用型の脳機インターフェース企業は、医療リハビリテーションやエンターテインメントなどの分野に探索の方向を向けています。強脳科技の創業者である韓璧丞は、脳機インターフェースの未来の発展を「人間の修復」と「超人の創造」とまとめています。「人間の修復」とは、脳疾患や肢体障害を持つ人々が正常な生活を取り戻すことを支援することです。うつ病、自閉症、アルツハイマー病などに対して、脳の訓練や介入を通じて回復を促進することが含まれます。「超人の創造」とは、ニーチェの哲学に登場する「自己を超越した人々」のような存在で、例えば、高齢者がさらに5～10年多く歩けるようになったり、身体的な機能が向上したり、あるいは、言葉を使わずに脳で思考するだけで情報が伝達できるようになることです。
どの方向であれ、脳機インターフェース企業の発展は倫理や安全性の問題とともに進んでいくことは避けられないでしょう。
Share this post